Product Features

Product features are often the focus of product differentiation efforts. Yet product features are among the easiest-to imitate bases of product differentiation and thus among the least likely bases of product differentiation to be a source of sustained competitive advantage. Does this seem paradoxial to you? If no, why not? If yes, how can you resolve this paradox?

Ya; Product features merupakan salah satu base dari diferensiasi produk. Kebanyakan perusahaan yang menerapkan strategi diferensiasi produk dengan cara mengembangkan atau memodifikasi fitur-fitur dari produk yang dijual . Hal yang membuat banyak perusahaan memilih untuk fokus pada product feature karena hal tersebut mudah dilakukan dan fitur produk itu bersifat kasat mata sehingga membuat konsumen dapat dengan mudah membedakan produk suatu perusahaan dengan produk perusahaan yang lain. Namun pada kenyataannya strategi diferensiasi podukdengan melakukan product feature jarang dapat meningkatkan sustained competitive advantage suatu perusahaan.

Walaupun penerapan product feature bukan merupakan sumber sustained competitive advantage, hal tersebut bisa menjadi sumber competitive advantage yang bersifat sementara (temporary competitive advantage). Pada awalnya perusahaan yang menerapkan strategi diferensiasi produk dengan product feature dapat menarik banyak customer baru. Apabila para customer sudah mencoba produk, ada kemungkinan para customer menemukan fitur produk dari perusahaan lain lebih menarik.

Penerapan fitur produk dapat menjadi sumber sustained competitive advantage apabila:

1. Fitur produk tersebut cost nya tinggi dalam memproduksinya, sehingga hal tersebut akan mengurangi tingkat duplikasi terhadap produk tersebut.

2. Fitur produk tersebut dilindungi oleh paten. Namun, perlindungan dari paten itu bersifat terbatas pada duplikasi langsung.

3. Dalam penerapan strategi diferensiasi produk, perusahaan tidak hanya fokus pada fitur produk, tetapi juga memperhatikan base of product differentiation yang lain seperti product complexity, timing of product introduction, product customization , cunsomer marketing, dll.